Cómo funciona la exención por interés nacional según la prueba de Dhanasar

Sí: la National Interest Waiver (exención por interés nacional, NIW) le permite presentar su propia petición de green card (residencia permanente) EB-2 sin oferta de empleo, sin empleador patrocinador y sin certificación laboral (labor certification), siempre que califique como profesional con título avanzado o como persona de habilidad excepcional. Después debe demostrar los tres requisitos de Matter of Dhanasar, 26 I&N Dec. 884 (AAO 2016): que su proyecto propuesto tiene mérito sustancial e importancia nacional, que usted está bien posicionado para impulsarlo y que, en balance, eximir la oferta de empleo beneficia a los Estados Unidos.

Pregunta frecuente relacionada: ¿Puedo obtener la green card mediante la NIW sin una oferta de empleo?

¿De dónde proviene la exención?

La EB-2 normalmente requiere un empleador en los Estados Unidos, una oferta de empleo y una certificación laboral del Department of Labor (Departamento de Trabajo). La sección 203(b)(2)(B)(i) de la Immigration and Nationality Act (Ley de Inmigración y Nacionalidad, INA) permite a USCIS eximir el requisito de oferta de empleo, y con él la certificación laboral, cuando hacerlo es "in the national interest" (de interés nacional). Como no se necesita un empleador, usted mismo puede ser el peticionario.

La ley nunca definió "national interest". El marco vigente es Matter of Dhanasar, una decisión precedente de la Administrative Appeals Office (Oficina Administrativa de Apelaciones, AAO) de USCIS emitida el 27 de diciembre de 2016, que dejó sin efecto la prueba anterior de Matter of New York State Dep't of Transportation, 22 I&N Dec. 215 (Acting Assoc. Comm'r 1998). USCIS la aplica mediante el Volumen 6, Parte F, Capítulo 5 del Policy Manual (Manual de Políticas), aclarado más recientemente en la Policy Alert PA-2025-03 (15 de enero de 2025).

Primer paso: ¿califica usted para la EB-2?

Antes de llegar a Dhanasar, la petición debe establecer la clasificación EB-2 subyacente. La PA-2025-03 lo dice directamente: el peticionario "must first demonstrate the person's qualification for the underlying EB-2 visa classification" (debe demostrar primero que la persona califica para la clasificación de visa EB-2 subyacente). Hay dos vías de acceso (8 CFR 204.5(k)(2) y (k)(3)).

Profesional con título avanzado. Un título estadounidense superior a la licenciatura (bachelor's), o su equivalente extranjero, en una profesión. Una licenciatura estadounidense o su equivalente extranjero, seguida de al menos cinco años de experiencia progresiva posterior a la licenciatura en la especialidad, se considera equivalente a una maestría.

Habilidad excepcional. "A degree of expertise significantly above that ordinarily encountered" (un grado de pericia significativamente superior al que se encuentra ordinariamente) en las ciencias, las artes o los negocios, demostrado mediante al menos tres de seis tipos de evidencia (8 CFR 204.5(k)(3)(ii)):

1. Un historial académico que acredite un título, diploma o certificado en el área de habilidad excepcional.
2. Cartas que documenten al menos diez años de experiencia a tiempo completo en la ocupación.
3. Una licencia o certificación para ejercer la profesión u ocupación.
4. Un salario u otra remuneración que demuestre habilidad excepcional.
5. Membresía en asociaciones profesionales.
6. Reconocimiento por logros y contribuciones significativas por parte de colegas, entidades gubernamentales u organizaciones profesionales o empresariales.

Si estos estándares no se aplican fácilmente a su ocupación, puede presentarse evidencia comparable (8 CFR 204.5(k)(3)(iii)). Al igual que en la EB-1A, cumplir tres elementos es el umbral, no la conclusión; el oficial decide después si la evidencia en su conjunto demuestra una pericia significativamente superior a la ordinaria.

Segundo paso: los tres requisitos de Dhanasar

Requisito 1: mérito sustancial e importancia nacional

La pregunta se refiere al proyecto propuesto (proposed endeavor), es decir, el trabajo específico que usted realizará en los Estados Unidos, no a sus credenciales. Dhanasar señala que el mérito puede demostrarse "in a range of areas such as business, entrepreneurialism, science, technology, culture, health, or education" (en diversas áreas como los negocios, el emprendimiento, la ciencia, la tecnología, la cultura, la salud o la educación). Para la importancia nacional, la AAO examina el "potential prospective impact" (impacto potencial a futuro) del proyecto y sus "broader implications" (implicaciones más amplias). La geografía no es la prueba: un proyecto de base local puede calificar si sus efectos llegan más allá de las personas a las que atiende directamente.

La PA-2025-03 pide una "detailed description" (descripción detallada) del proyecto y respaldo documental. También se refiere específicamente a los emprendedores: "Broad assertions regarding general benefits to the economy and potential to create jobs will not establish an entrepreneur's qualification" (las afirmaciones amplias sobre beneficios generales para la economía y el potencial de crear empleos no establecerán que un emprendedor califica).

Requisito 2: bien posicionado para impulsar el proyecto

Aquí importan sus antecedentes. Dhanasar enumera "the individual's education, skills, knowledge and record of success in related or similar efforts; a model or plan for future activities; any progress towards achieving the proposed endeavor; and the interest of potential customers, users, investors, or other relevant entities" (la educación, las habilidades, los conocimientos y el historial de éxito de la persona en esfuerzos relacionados o similares; un modelo o plan de actividades futuras; cualquier avance hacia el logro del proyecto propuesto; y el interés de posibles clientes, usuarios, inversionistas u otras entidades pertinentes). Usted no tiene que demostrar que el proyecto es "more likely than not to ultimately succeed" (más probable que no que tenga éxito en definitiva). USCIS considera los títulos avanzados en áreas STEM, en particular un doctorado (Ph.D.), un factor positivo cuando el trabajo impulsa tecnologías críticas y emergentes u otras áreas importantes para la competitividad de los Estados Unidos.

Requisito 3: en balance, eximir la oferta de empleo

El peticionario debe demostrar que los factores a favor de la exención superan el interés que protege la certificación laboral. Dhanasar identifica consideraciones pertinentes, entre ellas si sería poco práctico obtener una oferta de empleo o una certificación laboral (algo común para fundadores e investigadores independientes), si los Estados Unidos se beneficiarían de sus contribuciones "even assuming that other qualified U.S. workers are available" (aun suponiendo que haya otros trabajadores estadounidenses calificados disponibles) y si el interés nacional en sus contribuciones "is sufficiently urgent" (es suficientemente urgente).

Qué evidencia funciona

• Un plan escrito o una declaración del proyecto que defina el trabajo de manera concreta: qué, dónde, para quién y con qué resultados medibles.
• Prueba de éxitos anteriores en la misma línea de trabajo: publicaciones y citas, patentes en uso, productos lanzados, subvenciones, contratos, ingresos.
• Cartas independientes. El Policy Manual da peso a las cartas de expertos con conocimiento directo que describen logros específicos, respaldadas por otra evidencia; los elogios genéricos aportan poco.
• Interés de terceros: cartas de intención, compromisos de inversionistas, colaboradores gubernamentales o institucionales.
• Evidencia de impacto más amplio: adopción en políticas públicas, adopción por la industria, relevancia para la salud pública o la seguridad.

Lo que la NIW no exige

No hace falta oferta de empleo. No hace falta empleador. No hace falta el proceso de reclutamiento de la certificación laboral. No hace falta demostrar reconocimiento en la cima del campo (ese es el estándar de la EB-1A; consulte Los diez criterios de la EB-1A, explicados). El reglamento sigue exigiendo la sección de información del trabajador del formulario del Department of Labor (8 CFR 204.5(k)(4)(ii)); las instrucciones del Formulario I-140 especifican la versión vigente, y el Department of Labor no la certifica.

Cifras clave

• Tarifa de presentación: Formulario I-140, $715, más la Asylum Program Fee (tarifa del programa de asilo): $600, o $300 con la tarifa de empleador pequeño que quienes presentan su propia petición suelen invocar como "individual" (persona física) con 25 o menos empleados equivalentes a tiempo completo (8 CFR 106.1(f), 106.2(c)(13)). Confírmelo con la USCIS Fee Calculator (calculadora de tarifas de USCIS) antes de presentar.
• Procesamiento prioritario (premium processing): disponible para la NIW por $2,965 (desde el 1 de marzo de 2026, 91 FR 1059); el plazo es de 45 días hábiles, no los 15 que se aplican a la mayoría de las clasificaciones del I-140 (8 CFR 106.4).
• Disponibilidad de visas (Visa Bulletin de octubre de 2026, fechas de acción final): la EB-2 está en el 1 de enero de 2025 para todas las áreas de cargabilidad, México y Filipinas (en septiembre estaba al día); China está en el 1 de octubre de 2021; India está en el 1 de noviembre de 2013, después de haber estado no disponible durante el resto del año fiscal 2026 (consulte nuestro análisis sobre la EB-2 para India, en inglés). Los detalles figuran en nuestro análisis del Visa Bulletin de octubre de 2026 (en inglés).
• Procesamiento estándar: consulte la página de tiempos de procesamiento de USCIS; no citamos una cifra que no podamos confirmar.

La situación, en términos precisos

Matter of Dhanasar es un precedente vinculante de la AAO y ha sido la prueba que rige la NIW desde el 27 de diciembre de 2016. La orientación del Policy Manual aclarada por la PA-2025-03 está vigente. Desde el 5 de agosto de 2026, los oficiales pueden negar una petición sin emitir primero una solicitud de evidencia (request for evidence, RFE), lo que hace indispensable una presentación inicial completa: consulte nuestro análisis (en inglés).

Qué hacer

1. Confirme primero el umbral de la EB-2: un título avanzado (o una licenciatura más cinco años de experiencia progresiva), o tres de los seis criterios de habilidad excepcional.
2. Redacte una declaración concreta del proyecto antes de reunir cartas, para que cada prueba respalde el mismo proyecto.
3. Construya el requisito 2 con documentos, no con adjetivos: resultados, adopción, financiamiento, usuarios, colaboradores.
4. Aborde expresamente el requisito 3, explicando por qué la certificación laboral es poco práctica o por qué el beneficio no depende del mercado laboral.
5. Si usted nació en India o China, compare las fechas de la EB-2 y la EB-1 antes de elegir, y considere presentar ambas: consulte EB-1A or NIW? (en inglés).

Lecturas relacionadas

• Práctica de EB-1 y NIW de Samper Law
• Pregunta frecuente relacionada: ¿Puedo obtener la green card mediante la NIW sin una oferta de empleo?
• Los diez criterios de la EB-1A, explicados con la evidencia que satisface cada uno
• EB-1A or NIW? Standards, Timelines, and Who Should File Which (en inglés)
• EB-2 India Is Unavailable Until October (en inglés)
• October 2026 Visa Bulletin: EB-2 India Returns, EB-2 and EB-3 Move Back for Most Countries (en inglés)

Fuentes

• Matter of Dhanasar, 26 I&N Dec. 884 (AAO 2016)
• USCIS Policy Manual, Volume 6, Part F, Chapter 5, Advanced Degree or Exceptional Ability
• USCIS Policy Alert PA-2025-03, National Interest Waivers (Jan. 15, 2025)
• 8 CFR 204.5 (eCFR)
• 8 CFR 106.2, Fees (eCFR)
• 8 CFR 106.4, Premium processing service (eCFR)
• Adjustment to Premium Processing Fees, 91 FR 1059 (Jan. 12, 2026)
• U.S. Department of State, Visa Bulletin for October 2026
• USCIS, Instructions for Form I-140

Información vigente al 29 de septiembre de 2026.

Este artículo se ofrece únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoría legal ni crea una relación abogado y cliente. Las leyes de inmigración y las políticas de las agencias cambian con frecuencia; el análisis anterior refleja nuestra interpretación a la fecha indicada. Los lectores deben consultar a un abogado sobre sus circunstancias particulares.

Esta es una traducción al español del artículo original en inglés: How the National Interest Waiver Works Under the Dhanasar Test.